胶东百姓讽刺人、挖苦人常说“康王的儿子”这句话。什么“康王的儿子——拧着干”、“康王的儿子——让他往东偏往西”，“康王的儿子”成了“倒行逆施”的代用词，成了一句流传的“歇后语”。那么，康王的儿子到底是什么人呢？
据《东莱野语》载：汉刘邦平定天下后，将胶东半岛封给族人，称康王（也称胶东王）。康王爵位世袭，到汉武帝时，康王是刘贤。这里要说的就是刘贤和他儿子刘吉的事。
刘吉弟兄三个，他最小。自小不仅父母最疼爱他，祖母也最娇惯他。刘吉的祖母和皇太后王志是亲姐妹，她骄横不法，从来说一不二。刘吉自小跟着她长大，被她娇惯得不仅脾气执拗，什么事还要拧着干，谁也说不好他。
据载：刘吉幼年读书时，老师教他一个“鱼”字，他偏要读成“牛”字，说是在田里、前有角、后有四个蹄子（繁体字“鱼”下面是四点），这字必须读“牛”。老师写出“牛”字，他又说这字有头有尾又有刺，这才是个“鱼”。他这么念，还要别人也这么念。
刘吉在家中说一不二，两个哥哥不敢惹他，刘贤也管不了他。
刘贤得了重病，自知活不长久了。他对大儿子安排后事，特别嘱咐要葬在西山墓地。还说为防有人盗墓，墓旁要多设几个疑冢（假墓）。大儿子很为难，说这事得对三弟说好才行。刘贤知道刘吉已养成“反着干”的习惯，想了半天，终于想出一个好办法。
刘贤令人在东山上建了一座墓，墓旁又设了十多个疑冢。他把三个儿子叫到面前，拉着刘吉的手，说：“我在东山和西山各选了一处墓地，请懂阴阳的人看了，说只有东山上的墓地好。我死之后，你们一定要把我葬在东山上啊。”说完后他安下心来，认为刘吉会反着干，一定能把他葬到西山墓地里。
刘贤死后，刘吉却决定按父亲的遗嘱办。他说：“我长这么大，父亲让我办的事都未依从。如今父亲死了，我得依他一次。”两个哥哥拗不过，只好依着他将父亲葬在东山上。他母亲哭了半天，口口声声骂他是“妖孽种”。于是，“康王的儿子”之事也被人们当笑话传开了。
据《掖县志》载：康王之墓在今古村（属莱州市郭家店镇）东岭。人们经过此地时常讲这个典故，都说对孩子不可过于娇惯，说康王的儿子就是惯坏了的。